1971’de 26. Değişiklik ABD’de resmen onaylandı. Değişiklikteki eylemler, oy kullanma yaşının 21’den 18’e düşürülmesine izin verdi. Bazı belediyeler ve eyaletler, 16 yaşına kadar olan gençler için oy kullanmanın yararlarını tartışırken, oy kullanma yaşının düşürülmesinin artıları ve eksileri ülke çapında bir sorun haline geldi. ABD’de tartışma.
Amerika Birleşik Devletleri, oy verme yaşını düşürmek için tartışma yoluyla bir emsal oluşturmaya çalışmıyor. Arjantin, Avusturya ve Brezilya da dahil olmak üzere 16 yaşında oy kullanmaya izin veren birkaç ülke var.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bazı topluluklar, genç gençlerin yerel seçimlerde de oy kullanmasına zaten izin veriyor.
2018’de ABD silah yasaları ve okul şiddetine odaklanan tartışmalarda gördüğümüz gibi, bugünün gençleri akıllı ve kurnaz. Bazıları için onlara oy hakkı vermek mantıklı. Diğerleri için, 16 yaşındaki gençlerin oy kullanması fikri potansiyel olarak tehlikeli bir fikirdir.
İşte tartışmanın dikkate alınması gereken iki yönü.
Oy kullanma yaşını düşürmenin avantajlarının listesi
1. Oy kullanma yaşının düşürülmesi daha fazla demokrasi yaratacaktır.
Demokrasi, insanların temsilcilerini kendileri için seçme yeteneği ile tanımlanır. Gerçek bir demokraside, herkesin oy kullanma fırsatı olacaktır. ABD’de bu sorumluluk, ebeveynlere onlar adına oy kullanma fırsatı vermeden bir çocuğun ebeveynlerine verilir. Her nitelikli yetişkin yalnızca bir oy alır. Oy verme yaşını 16 veya 17 olarak değiştirerek, her seçimin sonuçları nüfusun çoğunluğunu daha iyi temsil edebilir.
2. Seçmen katılım oranlarını iyileştirebilir.
Oy kullanma yaşının düşürülmesi, ABD seçimlerinde seçmen katılım oranlarını da iyileştirebilir. Amerika Birleşik Devletleri’nde 1964’ten bu yana yapılan seçimlerde genç seçmen katılımı %50’yi geçmedi. Karşılaştırıldığında, 45-64 yaş arası yetişkinler için seçmen katılım oranları 1964’ten bu yana nadiren %70’in altına düşmüştür. Tarihsel eğilimler, tüm seçmen katılım oranlarının düştüğünü göstermiştir. Oy verme yaşını düşürerek, ABD potansiyel olarak oy vermeye istekli daha fazla insanı çekecekti.
Ebeveynler de çocuklarına örnek olmak istediklerinde daha sık oy kullanma eğilimindedirler. Ebeveynlerin oylamaya katılımındaki zirveler, çocukları oy kullanma yaşına geldiğinde ortaya çıkar. Oy verme yaşı düşürülürse, ebeveynlerin bu eğilimi izlemesi muhtemeldir.
3. Daha fazla insanın katılımı daha fazla yenilik üretir.
Bir odada 5 kişi bir aradaysa, 5 farklı bakış açısı potansiyeline sahipsiniz. Bu sayıyı 10’a ikiye katlarsanız, mevcut potansiyel müşteri sayısını ikiye katlarsınız. İşte çeşitliliğin gücü budur. Farklı yaşlardan, sosyoekonomik geçmişlerden, kültürlerden ve etnik kökenlerden insanlar bir araya geldiğinde inovasyon ortaya çıkıyor. Fikirler yeni fırsatlar yaratmak için birleşir. Oy kullanma yaşının düşürülmesi, her seçim döngüsüne milyonlarca yeni genç adayını getirecektir.
4. Gençlerin yetişkin olarak bazı sorumluluklara sahip olmalarına zaten izin verilmiştir.
Adil Çalışma Standartları Yasasına göre, gençler 14 yaşında Amerika Birleşik Devletleri’nde yasal olarak çalışabilirler. Çiftlik işleri, gazete teslimi, hakemlik, oyunculuk veya bebek bakıcılığı gibi bazı işlerde 14 yaşın altındaki çocuklar da iş sahibi olabilir. Gençlerin gelir elde edebilmeleri ve vergi ödeyebilmeleri için çalışma iznine sahip olmalarına izin verilirse, onların da oy kullanma hakları olması gerekmez mi? ABD’de, temsil edilmeyen vergilendirme tarihi, ülkenin temel bir bileşenidir.
5. Ergenler zaten yetişkin olarak suçlanabilirler.
Amerika Birleşik Devletleri’nde bir reşit olmayan bir suç işlerse, ceza adaleti sistemi bir genci yetişkin olarak suçlama yetkisine sahiptir. Bu, mahkumiyet üzerine gencin yetişkin olarak da cezalandırılacağı anlamına gelir. Tüm ABD eyaletleri, bazı gençlerin yetişkin mahkemesine nakledilmesine izin veriyor. Eğer bir genç yeterince ciddi suçlar işliyorsa hayatını cezaevinde geçirebiliyorsa, böyle bir yapıda bir gencin de oy ve söz hakkına sahip olması gerektiği söylenebilir.
6. Ergenler rasyonel kararlar verirler.
Ergenler, duygusal düzenleme ve dürtü kontrolü unsurlarıyla ilgili sorunlar yaşama eğiliminde olsalar da, mantıklı ve rasyonel kararlar verme yetenekleri zaten gelişmiştir. Düşünce süreci, sakinlik dönemlerinde bir yetişkininkine benzer. Bu, gençlerin bir seçimde tartışılan her konunun artılarını ve eksilerini tartma ve hangi eylemleri desteklemeleri gerektiği konusunda mantıklı bir şekilde akıl yürütme becerisine sahip oldukları anlamına gelir.
7. Sosyal katılım alışkanlığı geliştirin.
İnsanların 16 ve 17 yaşlarında geliştirdikleri alışkanlıkların çoğu, yetişkin yaşamlarının rutin bir parçası haline gelir. Bir gencin akademik performansının sadece %10’u ev yaşamlarının kalitesiyle doğrudan ilişkilendirilebilir. Gelecekte sağlıklı alışkanlıkların gelişmesini kolaylaştıran, ergenlerin seçtikleri deneyimlerdir. Daha erken yaşta oy vermeyi teşvik ederek, toplumla daha erken ilişki kurma alışkanlığı oluşturulmakta ve genç seçmenlerin normal bir yetişkin seçmen olması için daha iyi bir şans yaratılmaktadır.
Oy verme yaşını düşürmenin dezavantajları listesi
1. Asgari oy kullanma yaşının düşürülmesi, manipüle edilmiş oylama modellerine yol açabilir.
Dünya söz konusu olduğunda çocukların belli bir masumiyeti vardır. 8 yaşından önce çocukların çoğu bir reklamda gördükleri bilgilerin mutlak bir gerçek olduğuna inanırlar. Etrafındakilere tam bir güven vardır. Çocuklar ergenlik çağına gelip kim olduklarını ve kim olmak istediklerini keşfetmeye başladıklarında bile, ebeveynlerinin inançlarına dayanma eğilimi vardır. Oy kullanma yaşının düşürülmesi, ebeveynlerin halihazırda kullanmakta olduğu oyların çoğunu ikiye katlayacaktır.
Gençlerin, yaşlı seçmenlere göre popülizme kapılma olasılığı daha yüksektir. Oylama bloğunun büyüklüğü nedeniyle, yasal oy kullanma yaşının değişmesi, politikacıların güdük üzerinde yaptıkları sahalarda büyük olasılıkla bir değişiklik yaratacaktır.
2. Gençler, yaşlı yetişkinlerden daha fazla risk altındadır.
CDC’nin çeşitli kaynaklardan derlediği bilgilere göre, lise öğrencileri arasında e-sigara kullanırken sigara içme oranı %24’e kadar çıkıyor. Yetişkinlerde sigara içme oranı, kıyaslandığında, %16’nın biraz üzerindedir. Prezervatif kullanmaktan araba kullanırken mesajlaşmaya kadar, gençlerin yetişkinlerden çok daha fazla risk alma olasılığı daha yüksektir. Bu davranış anketlere yansıyabilir, yani oyların gerçek çoğunluğuna ulaşılamayabilir.
3. Daha genç seçmenler tüm meseleleri anlamayabilir.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bir lise öğrencisi için ortalama okul gününe bir göz atalım. Öğle yemeği dahil yaklaşık 7 saat okulda olacaklar. Bir atletizm antrenmanında 1-2 saat geçirecekler. Bir dövüş sanatı çalışmak gibi ders dışı bir aktivite yapmak için 1-2 saat daha harcayacaklar. Sonra ödevlerine 1-2 saat daha ayıracaklar. Yoğun bir günde bu, 13 saatin zaten kullanıldığı anlamına gelir. Bu, birçok genç seçmeni bir seçimdeki kritik konuları tam olarak anlamak ve bilinçli bir görüş oluşturmak için yeterli zamandan mahrum bırakıyor.
4. Politik olarak aktif olmak için oy vermek zorunda değilsiniz.
Amerika Birleşik Devletleri’nde ergenlerin birkaç farklı şekilde politik olarak aktif olmalarına izin verilmektedir. Ergenlerin siyasi eylem komiteleri oluşturmalarına izin verilir. Siyasi kampanyalar düzenleyebilirler. Bazıları belirli işlerde siyasi kampanyalarda bile çalışabilir. Gençler okullarında bir siyasi kulübe katılabilir. Gönüllülük imkanlarıyla sivil siyasete katılabilirler. Oy kullanmak, sesi duyurmanın sadece bir yoludur. Gençler bu diğer fırsatlara politik olarak bağlı değillerse, bir tane daha eklemek, bundan yararlanacaklarının garantisi değildir.
5. Gençlerin davranışlarını yöneten yasalar zaten mevcuttur.
Oy vermek, özellikle gençleri ve gençleri hedef alan tek eylem veya davranış değildir. Örneğin, bir genç yasal olarak özgürleştirilmedikçe, genellikle tam zamanlı bir işte çalışmasına izin verilmez. Kredi kartı borç verenleri, 16 yaşında olan birine kredi limiti veremez. 18 yaşından küçükler jürilerde görev alamazlar. Çoğu durumda, gençler ebeveynlerinin izni olmadan yasal bir sözleşmeye bile giremezler. Bu, oylama kısıtlamasını seçenekleri yöneten diğer alanlarla uyumlu hale getiriyor.
6. Bazı gençler için oy kullanmak zor olabilir.
Amerika Birleşik Devletleri’nde, sürüş yaşını 18’e çıkarmak için baskı var. Gençler oy kullanabiliyorsa, oy verme yerlerine yürümeleri, toplu taşıma araçlarına binmeleri veya arkadaşlarıyla veya aileleriyle otostop yapmaları gerekecek. Bazı yargı bölgelerinde bu soruna bir şekilde karşı koymak için postayla gönderilen oy pusulaları, devamsız oy pusulaları ve elektronik oylamalar vardır, ancak Seçim Günü’nde oy kullanma hakkı yine de tanınmalıdır. Gençleri oy kullanmaya sevk etme ihtiyacını karşılamak için altyapı iyileştirmelerine ihtiyaç duyulacaktır.
7. Muhtemelen seçimleri değiştirirdi.
2016 itibariyle, Pew Araştırma Merkezi, seçmenlerin %48’inin Demokrat partiyle özdeşleştiğini veya ona eğilimli olduğunu bildiriyor. Seçmenlerin %44’ü Cumhuriyetçi Parti’yi tanımlıyor ya da ona güveniyor. 18-35 yaş grubunda, iki parti arasında seçim yapmak zorunda kaldıklarında, %57’si kendilerini Demokratlarla özdeşleştirdiğini veya onlara eğilimli olduğunu söylüyor. İnsanlar ancak yaşlandıkça Cumhuriyetçi partiyle daha fazla özdeşleşmeye başlarlar. Mevcut veriler, 16 yaşındakilerin oy kullanmasına izin vererek, Cumhuriyetçiler için her 2 oy için Demokratlar için 3 oy olacağını ve bunun seçimin sonucunu değiştirebileceğini gösteriyor.
8. Oy kullanma yaşının düşürülmesi muhtemelen diğer rıza alanlarını da değiştirecektir.
26. Değişikliğin onaylanması hareketi sırasında sık sık tekrarlanan sloganlardan biri şuydu: “Ölecek kadar genç, oy verecek kadar genç.” Bunun nedeni, 18 yaşındakilerin ABD ordusuna alınabilmesi ve onlara oy kullanma hakkının verilmesi o zamanlar birçok kişiye mantıklı geldi. Oy verme yaşı tekrar düşürülürse, diğer alanlarda da rıza yaşının düşürülmesi muhtemeldir. Bu, askerlik yaşının düşürülebileceği, cezai sorumluluk yaşının düşürülebileceği ve cinsel temasa rızanın düşürülebileceği anlamına gelebilir.
Oy kullanma yaşını düşürmenin artıları ve eksileri çeşitli faydalar sunar ve çeşitli riskler taşır. Bugünün gençleri risk alıp, öngörülemeyen veya potansiyel olarak tehlikeli şekillerde oy kullanabilirler mi? Elbette yapabilirler.
Bugünün gençleri, her seçimde anlamlı oylar vermek için modern sivil işler, güncel olaylar ve sosyal meseleler konusunda eğitilebilir mi? Elbette yapabilirler.
Buradaki sonuç şudur: 16 veya 17 yaşındakilere oy kullanma hakkı verilmedikçe, ABD perspektifinden lehte ve aleyhte tartışmalar sadece tahminden ibarettir. Dünyanın diğer bölgelerinde başarıyla uygulanmış bir politikadır. Bu, Amerikalılar için de başarıyla uygulanabileceği anlamına geliyor.